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    巡逻兵马只限于外街大道，寻常不得擅自入坊。

    而游走各坊，负责缉捕贼寇兼具搜罗风讯之职，则是为数众多却零星分散，不易引发骚动扰乱民生的捕役和快手。

    年纪不大却微微驼背的薛四样就是一名快手，身份比具有正职的捕役低一等，薪奉自然也少得可怜，平日开销就靠一些相熟挂钩的店铺捐贡。

    薛四样租住在外城，那里地段价格实惠，他租住之所正好在一处二十伍的百人军队旁，每日辰时未至，便遭嘹亮的操练号角惊醒，之后则是整整一个时辰不停歇的整齐跺步与暴喝声。

    所以薛四样每日都能准时到衙署签到，衙署里那位签到的老笔官对这么一个上进勤奋的年轻人很是看好。

    领了铁尺和牛皮绳，一左一右系挂腰间！快手与捕役不同，没有铁牌和正式牒簿，唯一能彰显身份的，便是那柄不短不长的铁制扁尺。

    寻常百姓不得挟带私藏长度过尺的大件铁器，像薛四样这般腰挂铁器大摇大摆走上大道，却没有穿着盔甲官服锦衣的，多半只能是衙门中人了。

    薛四样正欲前往管辖之处的金菊坊，这一路行去，不少店面朝向街道的店铺伙计同他问好，熟络一些的叫他薛捕哥儿，略生分的则称呼一声捕爷，这待遇正是薛四样走得慢慢悠悠的主要原因。

    正陶醉在良好的自我感觉当中，耳边忽闻马蹄声响，薛四样下意识从道路中央的马道边缘退下。

    抬首打量，迎着朝阳望见一队人马，马蹄声不疾不徐，跺地有力，马匹跑动时马背仍能保持一定程度的平稳，一见便是训练有素的良驹。

    为首是个气宇轩昂的男子，肤色微黑，神情威严毫无脂粉气息。薛四样这等卑微下等的捕役，不可能认出神华侯这等帝王之下的大人物，其实这一队人他就没有一个猜出身份。不过那二三十骑披挂黑甲的骑军临近时，身上冷冰冰的气息激得薛四样大白天打了个冷战。

    马队最后头吊着单独一骑，马是黄花大马，马侧绑着一杆长条事物，一名中年男子端坐马背，身躯如山。薛四样看着他着短袖的粗壮手臂，居然比自己大腿还粗，不禁感叹道：真是一位猛人！

    一名游街吆喝的小贩凑上近前询问道：这是谁家的公子出行，这么威风？

    薛四样就要抽出铁尺教训这个撞枪口的胆大游贩，细一看原来是相熟的旧识，于是随口胡扯道：什么公子！这可是从侯府出来办事的大人物，你没看见那一队黑甲骑兵吗？那是咱们燕隆三州最上等的骑军，你这样的小贩就算提刀上马，以百敌一，也不够人家砍头！

    游贩很是配合的倒吸一口凉气，惊愕道：这么厉害？薛大哥居然认得出骑军品阶，想必在军中有亲近的熟人。游贩神情很是夸张，不过对薛四样来说非常受用，他不知不觉便将牛皮吹大了些。

    那是！当年我也曾提刀上阵，你看我这驼背，就是为袍泽挡了一刀落下的残疾。唉。后来不便上阵，退伍下来，在这金雪城当了个小小捕役......

    游贩听得神驰神往，又为老大哥深深惋惜，最后还要得无比真挚地掬一把伤心泪。

    之后二人分别，薛四样嘱咐游贩别在大街游走，抓到可是要罚铜板的，可入某某小巷，那儿哪儿喜欢尝鲜的富贵人家比较多之类的提醒。

    于是薛四样啃着一张葱油大饼，走到金菊坊正好吃完。

    金菊坊不算太大，内里商户主营胭脂水粉锦帛绸缎之类，食宿民生之流不提，坊内另一桩生意也是如火如荼。

    那便是妇人们嗤之以鼻，男人们心领神会的销金窟，做皮肉生意的地方，比赌坊更能勾起男人们的原始欲望。
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